Le quatuor à cordes est un genre très apprécié : de grandes salles de concert offrent des cycles complets de quatuors à cordes. Magnifique. Mais on oublie parfois que d’autres formations d’instruments à cordes existent, dont il émane un caractère très particulier, comme c’est le cas du septuor ou de l’octuor à cordes. Prenons par exemple le quintette à cordes, avec ses deux altos qui donnent à l’effectif un timbre très chaleureux. Mozart en a composé pas moins de six ! Il a certainement été inspiré par l’œuvre de Michael Haydn, le plus jeune frère de Josef Haydn. Michael, devenu en 1763 « musicien et premier violon » de l’archevêque de Salzbourg, a constitué pour le jeune Mozart un grand exemple. Si Michael Haydn a principalement composé des œuvres religieuses, théâtrales et symphoniques, il est aussi l’auteur de quelques œuvres pour quintette à cordes. Il est absolument passionnant de comparer les styles de ces deux maîtres, qui étaient à la fois si proches et si éloignés l’un de l’autre.
Jos van Immerseel
Traduction par Clémence Comte
